Как известно, вплоть до IV столетия, покуда осуществлялось преследование последователей христианства, открыто рисовать крест не разрешалось (причем и с целью того, чтобы преследователи-иноверцы над ним не глумились). В результате этого первые христиане нашли выход из создавшегося положения и стали зашифровать изображения креста. Благодаря чему наиболее первым христианским условным знаком является рыба.

На древнегреческом языке «рыба» звучит как «ихтис» — Ίχθύς — представляет собой своеобразное сокращение, разновидность аббревиатуры  древнегреческого изречения «Iησοvς Χριστoς Θεov Υιoς Σωτήρ». Данное изречение переводится как «Иисус Христос Божий Сын Спаситель».

Рисунок двух рыб по обе стороны от перпендикулярно расположенного якоря с верхней частью в форме креста применялось в качестве тайного условного знака, «пароля» на христианские собрания. Тем не менее, рыба не превратилась в аналогичный символ христианской веры, как крест, — разъясняет священнослужитель Лука, — потому как рыба — представляет собой аллегорию, своеобразное иносказание.

Кроме того, как известно из истории, на Пято-Шестом Трулльском собрании представители высшего духовенства христианской церкви 691-692 года открыто выразили неодобрение и наложили табу на использование аллегории. Причем священнослужители мотивировали свое решение тем, что это своеобразное “детоводительное” изображение. Оно лишь предусматривает смутный намек на Помазанника Божьего, при сравнении с открытым изображением самого Иисуса Христа — нашего Спасителя и Распятия Христова — символизирующего Его Муки.

В результате этого иносказания на значительный срок исчезли из деятельности Православной Церкви. Однако спустя тысячелетие стали опять появляться на Востоке под воздействием европейского католицизма.
Изначально тайные условные рисунки самого креста, ученые увидели в подземельях Римской Империи, которые датировались II и III столетиями. Ученые заметили, что на усыпальницах христиан, погибших за веру, зачастую изображали пальмовую ветвь олицетворявшую вечность. Кроме того  имелось изображение жаровни, символизирующее мученическую смерть (смертная казнь была уготована христианам в первые века). Также следует заметить, что ученые обнаружили на усыпальницах христограмму.