Давно известна традиция располагать большие кресты за пределами территории церкви на земле. Их выполняют из дерева или камня, а высота таких памятников может составлять несколько метров. При помощи этих крестов людей призывают помолиться и поклониться  Спасителю, вследствие чего их стали именовать поклонными. Установка православных поклонных крестов может осуществляться вследствие различных причин. Давайте их установим.

Обетные (памятные благодарственные) кресты их устанавливают по обету (обещанию) в благодарность Высшим силам за какое-то благодеяние. Их возводят в память об избавлении от врагов, разнообразных катаклизмов, за исцеление или же рождение наследника. Примером обетных крестов может служить  часовня рядом с Переяславлем-Залесским. Ее возвели в качестве сени над обетным крестом. Согласно сказаниям его воздвигли в честь рождения в 1557 году сына Феодора в семье царя Иоанна Грозного.

Придорожные, межевые кресты можно увидеть возле шоссе и дорог. Они необходимы для того, чтобы путешественники могли обратиться к Господу и попросить благословения в дальний путь. Сейчас можно увидеть еще один вид придорожных крестов. Их ставят в на особо опасных участках пути. Также данная разновидность крестов ставится возле въездов в поселения и города. Иногда их можно увидеть на границах сельхозугодий. Довольно часто можно встретить придорожные кресты оборудованные крышей, в качестве которой служат 2-е дощечки. В некоторых случаях можно увидеть киот с иконой и лампадкой или свечкой внутри. Их именуют «голубцами».

Поминальные православные поклонные кресты не являются знаком, отмечающим могилу христианина. Их устанавливают там, где он погиб. Потому такие кресты можно встретить вдоль дорог. На таком сооружении наносят имя погибшего, чтобы о его упокоении моги помолиться путники. 

Приметные кресты являлись метками, по которым ориентировались мореплаватели. Из-за своего предназначения их делали больших размеров. Высота крестов могла достигнуть 10-12 м. Их было принято располагать на северном поморье. Приметный крест не так давно воздвигли на вершине горы Афон.

Кресты – заместители храма ставят в месте, где сгорел или был разрушен храм. Как вариант их устанавливают на месте будущей церкви. Существует т. н. Святославов крест, который был установлен перед началом строительства Георгиевского собора в г. Юрьеве-Польском. Им являлось Распятие с предстоящими. Фактически изделие было шедевром древнерусского искусства.
Большое число таких крестов было установлено во время возрождения Русского Православия, после того, как христианство на Руси отметило свое тысячелетие.