Крестный ход – событие торжественное и значимое для верующих людей. Он имеет свой особый смысл и свою историю. В среде православных и восточнокатолических христиан издавна существует обычай устраивать церемониальные шествия с иконами и хоругвями, а также с большим крестом во главе процессии. Отсюда и пошло название – крестный ход.

Крестные ходы с участием духовенства и прихожан обычно устраивают в дни больших церковных праздников: на Крещение, на Пасху и все дни пасхальной недели, а также на престольные и многие двунадесятые праздники. По местным традициям шествия могут организовываться к святому источнику, чудотворной иконе, мощам святых, к месту обретения чудотворной иконы и в день её памяти. Также церемония крестного хода проводится при освящении храма и переносе чтимой иконы из одного храма в другой.

Рождение традиции

Суть крестного хода и история возникновения этой традиции уходят корнями в глубину веков к временам первых веков христианства. В то время адепты евангельского учения подвергались массовым репрессиям и открытое выражение своей религиозной позиции было сопряжено для них с огромным риском. Поэтому все раннехристианские ритуалы и обряды совершались в строжайшей тайне. Достоверная информация о них почти не дошла до наших дней. О них свидетельствуют лишь некоторые рисунки на стенах каменных катакомб.

Прообразами первых крестных ходов можно считать некоторые библейские события. Это, к примеру, поклонение пастухов и волхвов, крестный путь Христа к месту казни и другое.

Первое реальное упоминание о подобном крестному ходу действе датируется IV веком н.э. Этому предшествовали следующие события. В 312 году в Риме на  Мульвийском мосту произошла битва между Максвенцием и Константином I, в которой последний одержал победу. Говорят, что перед этим Константину было знамение: в небе он увидел крест и надпись «In hoc signo vinces», что означает «Сим Победимши» (известный старославянский перевод). После этого Константин велел изготовить щиты и знамена с изображениями крестов, а затем двинул свое войско вперед на врага.

Победа Константина имела огромное значение. Он стал первым императором-христианином и легализовал христианство сделав его государственной религией Римской империи.

Сто лет спустя епископ Порфирий Газский решил возвести на месте бывшего языческого святилища православный храм. Чтобы очистить оскверненное место, он совершил крестный ход. Со временем эта традиция закрепилась, а позже прочно вошла в список торжественных ритуалов.

Особенности совершения крестного хода

Крестный ход вокруг храма совершается в направлении против часовой стрелки. Участники шествия идут попарно в соответствующей одежде. Они несут хоругви, иконы, зажженные свечи и кадила. Впереди несут крест.

Что символизирует Крестный ход?

Единение верующих и готовность следовать по стопам Христа являются отражением сути крестного хода.