Известно, что крест в христианстве является едва ли не главным символом и  подлинным объектом религиозного чувства. Его почитают и признают в большинстве современных христианских конфессий, хоть сама форма заметно отличается в каждой из них.

Общеизвестно, что возникновение образа креста в этой религии связывают с мученической смертью главного действующего лица мифологической системы - Иисуса Христа. Согласно легендам, дошедшим до нас, он принял жестокую смерть на кресте – причиной тому был приговор реального исторического персонажа Понтия Пилата. Ученые знают, что распятие на столбе было довольно-таки распространённым способом казни, которую практиковали в Древнем Риме. Этот способ был позаимствован ими от карфагенян, являвшихся потомками финикийских колонистов, так что сегодня считается, что распятие впервые использовалось в древней Финикии. Как правило, к позорной смерти на кресте суд приговаривал разбойников, однако многие последователи раннего христианства, подвергавшиеся в те времена гонениям, были также казнены подобным образом. Так, существует предание, что один из апостолов - Пётр был распят, причем не традиционным образом, а вниз головой, поскольку считал себя недостойным принять такую же смерть, как и его учитель - Иисус. Интересно, что вплоть до четвертого века нашей эры, то есть до времени правления императора Константина Великого, приверженцы христианства не придерживались в своих традициях изображения креста.

Также представляет интерес этимология данного слово, ведь, к примеру, слово «cross» английского происхождения пошло от латинского понятия «crux», что означает виселицу или иные деревянные сооружения для казни.

Почитание верующими креста продолжалось даже в период известного византийского иконоборчества – именно тогда этот символ стал основным для украшения храмов.