28 сентября 1941 года  Адольф Гитлер  учредил собственную награду  для отличившихся воинов рейха. Это был так называемый  немецкий крест, который  занял  свою ступень между Железным и Рыцарским крестами Германии. 

История Железного креста
Согласно историческим фактам Железный крест является самой распространенной и старинной наградой в Германии.  Впервые он появился в 1813 году.

По приказу Фридриха Третьего этим орденом награждали   воинов, проявивших отвагу  и смелость в сражениях за освобождение Пруссии от армии Наполеона. Так получилось, что Железный крест после этих событий был утвержден еще дважды. В 1870 году  (когда шла франко-прусская война) и в 1914-м ( Первая мировая война).  Хотя Германия не одержала победу в 1914 году,  этот орден вручался, как символ храбрости и непоколебимости воинов. Предположительно поэтому Гитлер взял его как образец для собственной награды.

Эволюция награды
Немецкий железный крест, получивший свое существование в начале 1941 года, имел 2 степени. Более высокая 1 степень – золотой крест, пониже 2 степень – серебряный. А в 1942 году по указу фюрера был создан особый золотой крест, покрытый бриллиантами. Адольф Гитлер лично награждал этим орденом тех,  кого считал достойным. Такая награда считалась  огромной честью. Получить ее мог любой особо отличившийся воин. Именно этот орден с бриллиантовой инкрустацией по своему значению был даже выше, чем Рыцарский крест Германии. Его фотоснимки отлично  сохранились до наших времен в архивах Третьего рейха.

Награда достижений и символ храбрости
Стать обладателем немецкого железного  креста  было далеко непросто. Его вручали за особый героизм на поле боя.
А для получения золотого ордена обязательным условием было наличие у представленного к награде Железного креста 1 степени.  Также боец на своем счету обязан был иметь не менее 6 поступков, которые давали бы ему право быть награжденным золотым крестом. Известно, что за все время такую награду получило 24 204 человека.